¿Qué pasa con los sueldos en Estados Unidos? 🤔

En la primera mitad de 2026, el salario semanal promedio de las personas que trabajan a tiempo completo en EE.UU. alcanzó los u$s1.250. Esto significa que, en comparación con 2019, los sueldos subieron un 38%. Pero aquí viene lo interesante: casi el 80% de esa mejora quedó absorbido por la inflación, lo que deja una ganancia real de apenas unos u$s70 por semana.

¿Y qué significa eso en la vida cotidiana? 🛻💡

Para entenderlo mejor, si una familia promedio gastaba esa plata en gasolina, con esos u$s70 podrían llenar el tanque completo o comprar menos de un tercio de su compra semanal para una familia de cuatro. O sea, aunque parezca mucho en números, en realidad no cambia mucho el presupuesto familiar.

La inflación: un enemigo silencioso 📈💥

El año más difícil fue 2022, cuando la inflación alcanzó un 9%, la más alta desde 1981. Ese aumento en los precios hizo que, aunque los sueldos subieron en cifras nominales, en realidad la capacidad de compra de los trabajadores se redujo, anulando casi por completo esos aumentos.

¿Quién ganó y quién perdió? ⚖️

El estudio de CBS News muestra que la mejora salarial no fue pareja. Mientras algunos trabajadores lograron superar la inflación, otros vieron cómo sus salarios en realidad caían en poder de compra. Por ejemplo, los empleados con menores ingresos, como auxiliares de enfermería, cuidadores y camareros, lograron incrementos de más del 10% en términos reales en estos años. En cambio, los maestros y carteros enfrentaron pérdidas: los docentes de primaria y secundaria vieron disminuir su salario en alrededor del 5%, y los carteros perdieron casi un 10% de su poder adquisitivo.

¿Por qué unos ganan más que otros? 💼💰

Uno de los datos más llamativos es que, en general, cuanto más alto era el salario, menor era el aumento real. Es decir, los que estaban en la parte más baja del escalafón lograron mejoras más significativas en porcentaje, aunque en dólares esa diferencia puede ser pequeña. Por ejemplo, los policías y enfermeros, que ganan unos u$s80.000 al año, tuvieron subas casi del 10% en sus salarios en términos reales. Pero, justo, los policías vieron crecer sus sueldos en esa misma proporción, mientras que los enfermeros, con salarios similares, no lograron mantener su poder adquisitivo en los mismos niveles.

¿Y en el sector de trabajos con sueldos más bajos? 🚶‍♂️🚶‍♀️

Muchos de los trabajos peor pagos, como auxiliares de enfermería, cuidadores y camareros, lograron superar la inflación en más de un 10%. Esto se debe en parte a que, en el caso de los camareros, las propinas también aumentaron con los precios, ya que suelen ser un porcentaje de la cuenta. Sin embargo, no todo fue positivo para todos: los docentes, tanto de primaria como de secundaria, vieron disminuir sus salarios en términos reales en torno al 5% o más en estos años.

¿Cómo se compara este ciclo con otros? 📊

En un contexto histórico, el balance de estos años fue mejor que en varias décadas. Desde 1979, la mejora real en los salarios promedio fue de un 5,9%. Es decir, en comparación con otros períodos, los trabajadores han tenido un avance más significativo, aunque todavía hay mucho por mejorar.

¿Qué pasa ahora? 🔍📉

A pesar de esos avances, los datos más recientes muestran un escenario más complicado. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los salarios en el sector privado subieron solo un 3,1% en términos nominales en un año, pero ajustando por inflación, en realidad cayeron un 0,4%. Para los trabajadores promedio por hora, la ganancia real en ese período fue casi nula, apenas un 0,1%.

La inflación, que en mayo de 2026 estuvo en un 4,2%, sigue erosionando el poder de compra y hace que esas mejoras, que parecían importantes en papel, en realidad sean mínimas en la vida diaria.