Adiós a una leyenda que cambió el juego 🏀
Este domingo, la NBA se quedó sin uno de sus íconos más importantes. Don Nelson, conocido como Nellie, falleció a los 86 años. Su carrera no solo estuvo marcada por sus logros en la cancha, sino también por su visión innovadora que ayudó a transformar el básquetbol moderno.
De jugador a entrenador: una historia de éxitos 🎖️
Nelson empezó su historia en la NBA como jugador. Durante 14 temporadas, defendió los colores de Chicago Zephyrs, Los Angeles Lakers y Boston Celtics. Con los Celtics, alcanzó la cima: ganó cinco campeonatos en 1966, 1968, 1969, 1974 y 1976. Pero su legado fue aún mayor en la cancha como entrenador.
Luego de colgar las zapatillas, Nelson se convirtió en uno de los entrenadores más destacados de la liga, dirigiendo a equipos como Milwaukee Bucks, Golden State Warriors, New York Knicks y Dallas Mavericks. En total, acumuló 1.335 victorias y 1.063 derrotas en 2.398 partidos, un récord que lo convirtió en el entrenador con más triunfos en la historia de la NBA cuando se retiró en 2010. Hoy en día, ocupa el segundo lugar en esa lista, solo detrás de Gregg Popovich.
Un estilo que rompió moldes 🔥
Pero Nelson no solo se destacó por sus números. Fue un verdadero innovador en el juego. Su filosofía de jugar con un ritmo alto y apostar fuerte a los tiros de tres puntos rompió con las ideas tradicionales del básquet de su tiempo. Además, fue pionero en popularizar la figura del point forward, un alero que podía conducir la pelota y distribuirla, algo que hoy en día es muy común pero que en su época fue revolucionario.
Su paso por Milwaukee fue uno de los capítulos más destacados. Con los Bucks, ganó 540 partidos y conquistó siete títulos divisionales consecutivos entre la temporada 1979-80 y 1985-86. También logró más de 300 triunfos con Golden State y Dallas, siendo uno de los pocos entrenadores que alcanzó esa marca en tres franquicias diferentes.
Reconocimientos y legado 🏆
Nelson fue galardonado como Entrenador del Año en tres ocasiones (1983, 1985 y 1992). Además, llevó a sus equipos a los playoffs en 18 oportunidades, logrando varios campeonatos divisionales y temporadas con más de 50 victorias, incluyendo dos campañas con 60 triunfos.
Su último capítulo destacado fue en 2007, con Golden State. En esa etapa, los Warriors, apodados los “We Believe”, ingresaron como octavos en la conferencia oeste y lograron eliminar en la primera ronda a Dallas Mavericks, el equipo con el mejor récord de esa temporada y que Nelson había dirigido previamente.
Un legado que trasciende el tiempo 🌟
En 2012, fue incluido en el Salón de la Fama del baloncesto, un reconocimiento a su impacto en el deporte. En 2022, fue nombrado uno de los 15 mejores entrenadores en la historia de la NBA, y en 2025 recibió el Chuck Daly Lifetime Achievement Award, un premio que reconoce la trayectoria de quienes dejan huella en el básquet.
Con cinco anillos como jugador, tres premios como mejor entrenador y más de 1.300 victorias, Nelson dejó una marca imborrable en casi medio siglo de historia de la NBA. Su visión y estilo de juego influyeron en generaciones y ayudaron a que el básquet se convirtiera en lo que conocemos hoy: un deporte dinámico, con muchos triples y un ritmo vertiginoso.
Su partida deja un vacío, pero también un legado que seguirá inspirando a entrenadores, jugadores y fanáticos en todo el mundo. Hasta siempre, Nellie, gracias por cambiar el juego para siempre.
