El Mundial 2026 ya empieza a dar que hablar, y uno de los puntos que más atención genera es el reencuentro entre dos grandes del fútbol: Lionel Scaloni y Vladimir Petkovic. Aunque ambos tienen sus carreras bien marcadas, lo que une sus historias va mucho más allá de lo que sucede en la cancha.

Un sorteo que trae recuerdos y desafíos 🔮

El sorteo de la fase de grupos del Mundial trajo a Scaloni un recuerdo que no podía olvidar: su etapa compartida con Petkovic en su época como futbolista. El argentino, que llevó la camiseta de la selección argentina a la gloria en Qatar 2022, tendrá en su debut en Estados Unidos un rival muy especial: Argelia, dirigido por el bosnio que fue su compañero en la Lazio.

¿Qué pasó en esa relación en Italia? 🤔

En una reciente gala en Washington DC, Scaloni y Petkovic se cruzaron en una situación más cercana a lo personal que a lo profesional. En esa oportunidad, el entrenador argentino recordó sus días en Italia, en la Lazio, donde compartió vestuario con el bosnio. Fue en ese momento que Scaloni, con un tono de broma, le lanzó un reclamo: «No me hacía jugar, ahora lo voy a agarrar». Y agregó entre risas: «Siempre era suplente, pero me tenía ahí para dar instrucciones».

Petkovic, por su parte, respondió con una sonrisa y reconoció que esa etapa en Italia fue importante para ambos. «Era el final de mi carrera, pero siempre fui un jugador que motivaba y hacía mucho por el grupo. No me sorprende que Scaloni haya llegado a ser entrenador, porque siempre tuve esa misma pasión por el fútbol».

Un vínculo que trasciende el campo ⚽🌍

Los lazos entre ambos no se limitaron a esa experiencia en Italia. Petkovic, que en 2018 llevó a Suiza a los octavos de final del Mundial, tuvo una carrera que combinó jugar en diferentes países y entrenar selecciones nacionales. Desde sus inicios en Suiza, donde ayudó a la diáspora yugoslava a adaptarse en medio de una guerra, hasta su paso por clubes europeos, su historia refleja un compromiso profundo con el deporte y la comunidad.

Su capacidad para manejar vestuarios multiculturales, con más de 13 nacionalidades en el plantel, lo convirtió en un entrenador destacado. En 2014, dirigió a Suiza en un Mundial donde enfrentó a Argentina en octavos, en un partido que quedó en la memoria de muchos.

El presente de Petkovic y su próximo desafío 🏆

Tras su paso por Suiza, Petkovic tomó las riendas de Argelia en febrero de 2024, en un momento difícil para la selección africana, que venía de una campaña decepcionante en la Copa de África. Desde su llegada, el equipo mostró una mejora notable: en 20 partidos, logró 15 victorias, 3 empates y solo 2 derrotas. Con estos resultados, aseguró su boleto a su quinto Mundial, el primero desde Brasil 2014.

El equipo argelino cuenta con figuras como Riyad Mahrez y Mohamed Amoura, que se destapó en esta etapa con la ayuda del técnico. Además, en la portería aparece Luca Zidane, hijo de Zinedine Zidane, quien eligió representar a Argelia, país de sus raíces, en lugar de Francia.

¿Qué hay más allá del fútbol?

La historia de estos dos entrenadores muestra cómo el deporte trasciende las canchas y las fronteras. Petkovic, que dejó Bosnia para jugar y entrenar en Europa, convirtió su experiencia en un ejemplo de integración y respeto por las raíces. Scaloni, que ahora se prepara para liderar a Argentina en otro Mundial, tiene en su historia una conexión que va más allá del rendimiento y los resultados.

En definitiva, lo que une a Scaloni y Petkovic es esa pasión por el fútbol que los llevó a crecer, a aprender y a dejar su huella en diferentes países. Y ahora, en el camino hacia el Mundial 2026, esa historia de amistad y respeto se vuelve aún más significativa.