La inflación en el horizonte y cómo afecta a tu bolsillo

Mientras esperamos que el INDEC publique oficialmente los datos de inflación de marzo el próximo 14 de abril, las consultoras ya están lanzando sus proyecciones para este mes en curso. La noticia más destacada: la inflación, que ya venía en aumento, podría seguir subiendo, en parte, por el impacto del precio internacional del petróleo.

El petróleo y los combustibles: ¿cómo influye en los precios?

En marzo, el precio del petróleo Brent, que es uno de los principales indicadores internacionales, superó varias veces los u$s100 por barril, llegando incluso a tocar los u$s119 en ciertos momentos. Esto generó un aumento en el costo del combustible, que en Argentina se traduce en la nafta y el gasoil. Según Facimex Valores, la nafta aumentó un 21,2% en ese período, y el Brent subió más del 60% entre finales de febrero y principios de abril.

Por ahora, YPF, una de las principales petroleras del país, anunció que no planea subir los precios de los combustibles durante al menos 45 días, en un intento de amortiguar el impacto en los surtidores. Además, el Gobierno decidió postergar la actualización del impuesto a los combustibles líquidos hasta mayo, lo que también ayuda a mantener los precios en niveles relativamente estables por ahora.

¿Cómo afecta esto a la inflación?

El aumento en los precios de los combustibles tiene un efecto directo en la inflación. Se estima que podría sumar entre 0,3 y 0,4 puntos porcentuales en los índices de marzo y abril. Pero no todo termina allí. La suba también impacta en los costos de transporte y en los precios de otros productos y servicios, lo que puede hacer que la inflación siga siendo alta.

En concreto, la inflación de marzo se calcula que rondó el 9,7%, y para abril se proyecta un incremento promedio del 11,8%. Esto se traduce en que, si esas cifras son representativas, el aumento en el costo de las naftas y el gasoil habría contribuido con unos 0,31 puntos en marzo y 0,37 en abril al índice general de precios.

¿Qué dicen los especialistas para los próximos meses?

Las estimaciones de varias consultoras apuntan a una desaceleración en la inflación para abril en comparación con meses anteriores. EcoGo, por ejemplo, calcula que el índice general podría subir solo un 2,3%, aunque aclara que aún es una estimación preliminar y que puede cambiar. La misma firma indica que el aumento de los combustibles dejará un impacto cercano al 8% en el mes, lo que sumaría unos 0,34 puntos en la inflación.

Por otro lado, otros factores también influyen, como la temporada y los cambios en el sector de la indumentaria, que suele registrar aumentos por la llegada del frío y las nuevas colecciones.

Expectativas y política económica

Las expectativas del mercado también muestran cierta calma. Los breakevens de inflación —que reflejan cuánto creen los inversores que aumentarán los precios— están en torno al 2,5% para abril, un leve descenso respecto al 3% de marzo. Según el Relevamiento de Expectativas del Mercado (REM), la inflación mensual en abril sería del 2,6%, y solo bajaría al 2% en agosto.

Para intentar mantener estos niveles, el Gobierno apuesta por dos grandes estrategias: controlar el tipo de cambio y aplicar una política monetaria que restrinja la circulación de pesos, con el objetivo de frenar la inflación. Sin embargo, esta política también genera que la economía esté más débil, con pocos sectores que puedan sostener un crecimiento fuerte, y mantiene algunas distorsiones en los precios.

¿Qué se espera en los próximos meses?

Los expertos advierten que, aunque en el corto plazo la inflación podría mostrar cierta calma, todavía hay factores que pueden hacerla volver a subir. Por ejemplo, el precio de las naftas aún está aproximadamente un 20% por debajo de lo que sería la paridad de importación, y el congelamiento del impuesto a los combustibles puede generar una corrección en los precios en los meses próximos.

Por eso, mientras algunos servicios, como las telecomunicaciones y las prepagas, ya anticipan aumentos del 3% o más en abril, la inflación general sigue siendo un tema pendiente. La clave será cómo evoluciona el precio del petróleo internacional y las decisiones del Gobierno para mantener controlados los precios y evitar que la inflación se dispare aún más.

¿Qué te deja esto?

La suba en los combustibles afecta directamente a tu bolsillo y a los precios de todo lo que consumimos. Estar atentos a estas noticias ayuda a entender por qué los precios suben y cómo puede afectar a la economía en general. Por ahora, hay cierto alivio en la espera de que la inflación pueda desacelerar, aunque todavía hay mucho por hacer para reducirla de manera sostenida.