¡Las tiendas enfrentan un reto gigante justo antes de las compras más importantes del año! 🎁

A solo unos días del Black Friday y con la Navidad a la vuelta de la esquina, los pequeños comerciantes en Estados Unidos están viviendo una temporada complicada. La causa principal: los cambios en la política arancelaria de Donald Trump con China, que están afectando desde el stock hasta las ganancias de muchas tiendas.

¿Por qué los aranceles están causando problemas? 🤔

Todo empezó con las amenazas de Trump de imponer tarifas de hasta 180% a las importaciones chinas en abril. Esto provocó que muchas empresas, como Loftie, una marca neoyorquina que vende productos para el descanso, tuvieran que decidir si pagar esos costos o buscar otros países para producir. Aunque en un momento parecía que trasladar la fabricación a países como Tailandia podía ser la solución, cuando esas tarifas bajaron al 20%, las fábricas en otros lugares resultaron ser más caras que seguir importando desde China.

Así, muchas pequeñas empresas, que no tienen la misma fuerza que los gigantes como Walmart, quedaron atrapadas en medio. La incertidumbre y los cambios constantes en las reglas del juego retrasaron pedidos y, en muchos casos, dejaron a los negocios sin suficiente inventario justo en la temporada más importante del año.

Los efectos en las tiendas y las ventas 🛒

Por ejemplo, Loftie, que fabrica lámparas y relojes despertadores, apenas tiene el 10% del inventario que necesita para la temporada navideña. Su fundador, Matt Hassett, contó que los problemas con los proveedores chinos retrasaron los pedidos y que, aunque tiene un envío que llegará a tiempo para el Black Friday, ya perdió ventas potenciales. «Podríamos haber vendido un 50% más si hubiéramos tenido suficiente mercadería», admitió Hassett.

Otra marca, Haus of Brilliance, que se dedica a la joyería, también tuvo que buscar alternativas. En lugar de depender solo de China, trasladó parte de su producción a Tailandia y Estados Unidos para evitar los altos aranceles sobre India, su principal proveedor. La estrategia funcionó, pero aún así, su fundador, Monil Kothari, advierte que habrá faltantes esta Navidad y en el próximo año.

¿Qué pasa con las pequeñas tiendas? 😰

Muchas pymes, como Lo & Sons, que venden bolsos y accesorios online, también sufren las consecuencias. Derek Lo, su CEO, contó que evaluaron varias fábricas en diferentes países, pero al final volvieron a su proveedor en China. La incertidumbre y los costos elevados en aranceles hacen que las compras sean más caras y complicadas.

Lo peor de todo: muchas de estas tiendas no solo tienen menos inventario, sino que también ven cómo sus ventas se reducen. Hassett, por ejemplo, ya perdió ventas importantes y dice que, si hubiera tenido más mercadería, podría haber vendido mucho más.

¿Qué pasa con las ganancias y el riesgo de quiebra? 💸

Mientras tanto, los grandes supermercados como Walmart y Costco, que tienen recursos y escala, pueden soportar mejor estos golpes en su cadena de suministro. Pero las pequeñas tiendas, con activos por menos de 50 millones de dólares, vieron caer sus márgenes en un 20,7%. Además, un 36% de ellas está en riesgo de cerrar, en comparación con solo el 12% de las grandes cadenas.

Según James Gellert, de RapidRatings, por primera vez desde la pandemia, las ganancias promedio de estas pequeñas empresas están en números negativos, y muchas enfrentan un futuro incierto si no logran solucionar estos problemas.

¿Qué se espera para las próximas semanas? 🎯

Todo indica que la temporada navideña será más complicada de lo habitual para las tiendas pequeñas. La falta de stock, los costos elevados y la incertidumbre en los pedidos amenazan con dejar a muchos sin suficiente mercadería para aprovechar el Black Friday y las ventas navideñas. Y, en definitiva, esto termina afectando a los consumidores, que quizás no encuentren todo lo que buscan justo en el momento en que más lo necesitan.

Así que, si pensás en comprar en estas fechas, quizás también sea momento de reflexionar sobre cómo las decisiones políticas internacionales pueden impactar en la economía local y en las opciones que tenemos como consumidores. ¡Estemos atentos! 👀✨