¿Qué tienen en común la economía y el fútbol? ⚽💸
¿Alguna vez te preguntaste si la economía de un país puede influir en su éxito en el fútbol internacional? Aunque no es una relación automática, estudios y modelos recientes muestran que ciertos factores económicos y demográficos pueden tener un impacto en la formación y desarrollo de talentos futbolísticos a largo plazo.
Una de las ideas más interesantes viene de M&G, una gestora internacional de activos que creó una herramienta para predecir resultados en el Mundial 2026, combinando datos económicos y futbolísticos. La idea no es reemplazar la pasión y análisis del juego, sino sumar una capa adicional que ayude a entender qué condiciones estructurales pueden favorecer o limitar a un país en esta competencia global.
¿Cómo se relacionan economía y fútbol? 🏦⚽
Desde hace décadas, algunos economistas intentan entender por qué ciertos países mantienen un rendimiento deportivo destacado en el fútbol. La lógica indica que tener más dinero o población no garantiza ganar, pero sí puede facilitar recursos para mejorar infraestructuras, academias, formación y estabilidad institucional, todos elementos clave para producir talento futbolístico.
Un estudio pionero analizó 76 países y concluyó que variables como el Producto Interno Bruto (PIB) per cápita y la población influyen en el rendimiento, pero no de manera lineal. Por ejemplo, aumentar la población ayuda hasta cierto punto, pero pasar de millones a miles de millones no necesariamente genera mejores futbolistas. Países como Uruguay, Croacia o Portugal, con menor población, logran destacar gracias a su tradición, formación y exportación de talento, mientras que gigantes como China o India aún tienen mucho por mejorar en ese aspecto.
El modelo de M&G: prediciendo partidos con datos 💻📊
El experimento de M&G combina variables económicas como población, crecimiento del PIB, inflación, desempleo, tasas de interés y deuda pública con el ranking FIFA para estimar la probabilidad de resultados en cada partido del Mundial. La idea es entender que las condiciones macroeconómicas pueden influir en la capacidad de un país para formar jugadores competitivos a largo plazo.
Por ejemplo, una población grande puede ofrecer una mayor base de talentos, mientras que un crecimiento económico saludable ayuda a financiar infraestructura y formación. Sin embargo, factores como la inflación y el desempleo reflejan fragilidades que también pueden afectar el rendimiento deportivo.
¿Qué pasa con países pequeños y sorprendes?
Un caso destacado es Cabo Verde, con solo 525 mil habitantes, que logró su debut en el Mundial, empató con grandes selecciones y avanzó en el grupo. ¿Cómo logró algo así? La respuesta está en su diáspora: muchos jugadores nacidos o formados fuera del país, que amplían su base de talento y les permite competir por encima de su tamaño demográfico.
Este ejemplo desafía cualquier modelo simple que relacione solo población con rendimiento. La pasión, la historia y la exportación de talento también juegan un papel clave. El arquero Vozinha resumió esto con una frase que refleja ese espíritu: «Somos pequeños, pero tenemos grandes corazones y somos luchadores».
¿Quién puede ganar el Mundial 2026? 🏆🤷♂️
Sobre quiénes son los favoritos, el modelo de M&G no se anima a dar un campeón definitivo. La razón es que los resultados en el fútbol dependen de muchos factores en el momento, como lesiones, decisiones arbitrales o incluso la suerte. Sin embargo, la herramienta sí puede ordenar a los equipos en función de su estructura y rendimiento actual.
Según el análisis, Francia aparece como la mejor posicionada, seguida por España. La Argentina, en cambio, ocupa el puesto 20, influenciada por su situación económica, especialmente la inflación. Pero eso no significa que no tenga posibilidades: la misma herramienta advierte que no se debe subestimar a la selección argentina, especialmente si llega a la final. En ese escenario, las probabilidades de ganar pueden variar y, en algunos casos, es muy parejo, incluso con posibilidades de definirse por penales.
¿Y qué pasa con los que rompen los pronósticos? 🚀
El Mundial siempre sorprende. Cabo Verde, con su historia de diáspora y corazón, logró lo impensado, mientras que equipos gigantes como Alemania quedaron eliminados por penales. La economía ayuda a entender las tendencias a largo plazo, pero el fútbol tiene su propia dinámica y puede romper cualquier modelo en un instante.
En definitiva, los datos y las variables macroeconómicas ofrecen una mirada interesante sobre el rendimiento de los países en el fútbol, pero la pasión, la historia y la magia del juego siguen siendo impredecibles. El próximo viernes en Miami se sabrá si los números predicen algo o si, como siempre, el fútbol nos vuelve a sorprender.
