¡Por fin en la cima! Luciano Benavides lidera el Dakar después de 9 años de esfuerzo 🚀

En un momento que quedó marcado en la historia del rally Dakar, Luciano Benavides, el piloto salteño, se convirtió en el líder general de motos tras llegar primero a un campamento en Wadi Al Dawasir. La emoción le brotó en el rostro y las lágrimas no tardaron en aparecer, justo cuando se sacó el casco y recibió un fuerte abrazo de su papá. ¡Una escena que quedó en la memoria de todos los que siguen esta carrera!

¿La razón de tanta alegría? Luciano, que corre para KTM, logró su tercer triunfo consecutivo en esta edición del Dakar 2026, y pasó al primer puesto en la clasificación, superando por solo 10 segundos a su compañero Daniel Sanders. Pese a que había largado primero en la etapa, una estrategia que muchas veces puede ser un problema, él dominó la prueba especial más larga del rally, de 481 kilómetros, sin apoyarse en las huellas de otros. ¡Una verdadera hazaña!

Una etapa larga, intensa y llena de dunas 🏜️

Benavides comentó que no se imaginaba ganar otra vez, menos en una jornada tan extensa y difícil. La prueba estuvo marcada por dunas al inicio y condiciones complicadas, pero él se mantuvo concentrado, disfrutando el desafío y sintiendo que su moto le respondía perfecto. La clave, explicó, fue centrarse en su rendimiento sin mirar mucho a los rivales, y solo dar lo mejor de sí en cada momento.

«No miro a los otros, solo me enfoco en lo que puedo hacer. La cabeza cambió mucho en esta carrera. Ahora solo pienso en mi cuerpo y en dar lo mejor arriba de la moto», afirmó Luciano. La emoción también le jugó una mala pasada en algunos momentos, especialmente cuando la tormenta de arena cubrió la pista y no podía ver nada. Pero logró mantener la calma, y eso fue crucial para cerrar en la punta.

El sueño sigue vivo: ¿qué sigue para Luciano? ✨

Con dos victorias en dos etapas, Luciano está en una posición privilegiada, pero sabe que aún falta mucho. La carrera continúa y las etapas más duras están por venir. Para él, lo importante ahora es mantener el ritmo y seguir concentrado, como ya lo hizo en esta jornada larga y llena de desafíos.

«El sueño es posible, hay que creer en uno mismo. Quiero mantener este ritmo y seguir peleando por la victoria», comentó, con la humildad que lo caracteriza. Además, aseguró que se encuentra en buena forma física, sin molestias en su rodilla, que había sentido en etapas anteriores. La motivación y el trabajo duro parecen estar dando frutos.

Otros argentinos en carrera y lo que se viene 🏁

Fuera del protagonismo de Luciano, otros argentinos también siguen en competencia. Santiago Rostan ocupa la posición 36°, y Leonardo Cola está en la 48°. En autos, la categoría mayor, el qatarí Nasser Al Attiyah continúa liderando, con una diferencia de 4 minutos sobre Mattias Ekstrom y 6 minutos con 8 segundos respecto a Henk Lategan.

En la categoría Challenger, Nicolás Cavigliasso se mantiene en segundo lugar, apenas a 2 minutos y 2 segundos del líder, el español Pau Navarro. Mientras tanto, Kevin Benavides, quien ganó una etapa anterior, ocupa el puesto 12. En Side by Side, Jeremías González Ferioli fue segundo en la etapa y ahora está sexto en la general, muy cerca del puntero, Manu Andujar.

Lo que se viene: la etapa maratón y lo que resta del Dakar 2026 🚧

Este martes, los pilotos comenzarán una nueva etapa, la segunda etapa maratón, que los llevará desde Wadi Al Dawasir hacia un refugio donde no podrán recibir ayuda de sus equipos. Tendrán que cuidar muy bien sus máquinas, ya que solo podrán recibir asistencia nuevamente el miércoles. La etapa será de 531 kilómetros, con 410 kilómetros de prueba especial, una prueba más dura y exigente que pondrá a prueba a todos.

El rally más famoso del mundo terminará el sábado 17 de enero, en Yanbú, a orillas del Mar Rojo. La emoción, la adrenalina y los desafíos todavía están en marcha, y Luciano Benavides tiene todas las ganas de seguir peleando por la victoria en esta historia que, seguramente, todavía tiene mucho por contar.