Un leve repunte en medio de un escenario complicado

La industria argentina mostró una pequeña mejoría en agosto, pero todavía está lejos de recuperarse del fuerte bajón que sufrió en meses anteriores. Según el informe del INDEC, el Índice de Producción Industrial (IPI) aumentó un 1,9% respecto a julio, pero eso no alcanza para definir una tendencia clara. De hecho, en ese mismo mes, el índice había caído un 5,1%. Como resultado, la serie desestacionalizada marca su segundo valor más bajo desde junio de 2024, cuando la economía empezó a levantarse tras el golpe de la devaluación de diciembre de 2023.

¿Cuánto perdió la industria en el último año y medio? 💔

Desde el pico alcanzado en febrero de 2025, cuando Javier Milei asumió la presidencia, la industria sufrió una caída del 7,6%. Los sectores más golpeados son, por ejemplo, el textil y la indumentaria, que registraron una baja del 33,8%. Según datos del INDEC, una menor demanda interna y la competencia de productos importados, muchas veces consideradas desleales, son las principales causas de esta fuerte contracción.

La maquinaria y los equipos también sufrieron una caída significativa del 31,7%, especialmente en maquinaria agrícola y electrodomésticos, afectados por menos crédito en pesos y la apertura de las importaciones. Otros rubros relevantes, como productos de metal, caucho, plástico, minerales no metálicos y el sector automotriz, también vieron números en rojo. Juan Cantarella, de la Asociación de Fábricas Argentinas de Componentes (AFAC), explicó que en automóviles la baja responde a la competencia con autos importados y a una menor demanda desde Brasil, además del proceso conocido como «CKDización», que implica montar autos con piezas importadas en lugar de producirlas localmente.

El impacto en alimentos y otros sectores 🍔🍷

La producción de alimentos y bebidas, que normalmente tiene una productividad alta y una orientación a exportar, también cayó un 6,4% en comparación con el inicio del año pasado. En agosto, se registraron bajones en la producción de pescados, vinos y carne vacuna. Sin embargo, algunas actividades como la refinación de petróleo, las industrias metálicas básicas y los químicos lograron aumentar, aunque en el último tiempo ese crecimiento también se desaceleró.

Gabriel Caamaño, de la consultora Outlier, señala que la caída generalizada en muchas categorías industriales se debe a la fuerte reducción en el crédito y en los ingresos reales desde la segunda mitad de 2025. Aunque ahora se empiezan a ver algunas señales de recuperación, todavía son muy tímidas. En cifras anuales, el índice cayó un 3,2%, y en los primeros ocho meses de 2026 la baja fue del 2,7% en comparación con el mismo período del año pasado.

¿Por qué los precios no acompañan la realidad? 💸

Un problema clave que afecta a la industria es el llamado «efecto sandwich». La apreciación del dólar encarece los costos en moneda local, lo que hace que los productos sean menos competitivos en el mercado. Al mismo tiempo, la demanda débil impide que las empresas puedan subir los precios para cubrir esos costos, generando un círculo vicioso que afecta las inversiones y el empleo.

Según la consultora I+D, en 2026 se podrían perder unas 3.000 empresas industriales y unos 90.000 puestos de trabajo, tanto directos como indirectos. La situación también afecta la capacidad de inversión y la modernización del sector, lo que puede tener consecuencias a largo plazo para el desarrollo económico.

El problema de las importaciones y China 🏭🇨🇳

Otra preocupación importante es la llegada masiva de insumos y maquinaria importada, especialmente desde China. La producción local de sectores como minería y hidrocarburos cayó en agosto un 3,4% y 4,5% respectivamente, en comparación con el año anterior. La razón principal: la sobrecapacidad productiva de China y sus bajos precios, que generan demandas de dumping en mercados de todo el mundo.

Países como Estados Unidos, la Unión Europea y Reino Unido están reforzando sus mecanismos comerciales para proteger a sus industrias. En Argentina, la Cámara Argentina del Acero (CAA) advierte que los bajos precios chinos y la sobrecapacidad causan una competencia desleal que perjudica a los productores locales, y que muchos países están tomando medidas para defenderse, como aranceles y derechos antidumping.

¿Qué se espera para lo que viene? 🚦

Las primeras señales de septiembre muestran una economía con resultados variados. Mientras la producción de autos sigue en baja, el sector de la construcción, medido por los despachos de cemento, mostró un crecimiento. La mayoría de los analistas creen que la economía entró en una recesión técnica en el tercer trimestre, aunque prevén que será corta y que en el cuarto trimestre podría haber una leve mejora.

Gabriel Caamaño destaca que 2026 será un año de pérdida de fuerza para la economía, con un comienzo difícil para 2027, que además llega en un año electoral lleno de incertidumbre. La situación es compleja, y todavía hay mucho por recorrer para que la industria y la economía en general puedan recuperarse.