Un comienzo en Ezeiza y una historia que no se olvida ✨

Todo comenzó en la cancha número uno de Ezeiza, donde Gerardo Salorio, preparador físico de las selecciones juveniles argentinas, recuerda haber visto por primera vez a un chico con mucho talento y pelo largo, llamado Lionel Messi. Era una práctica cuando Hugo Tocalli lo presentó y, en ese momento, Salorio le puso una regla: debía cortarse el pelo. La respuesta del joven Messi fue sencilla y comprometida: «Haremos todo lo que nos pidan». Desde ese día, esa simple historia marcó el inicio de una relación que duró más de 20 años.

El hallazgo y la llegada a la Selección 🇦🇷

Messi fue descubierto tras un Mundial Sub-17 en Finlandia en el que Argentina perdió en tiempo extra contra España. La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) activó una búsqueda intensa, que empezó en la guía telefónica. Omar Souto, del área de Selecciones Nacionales, fue el encargado de llamar a todos los Messi que encontró, hasta dar con la familia del joven en Barcelona. La primera respuesta que recibió fue: «Estábamos esperando este llamado». Desde ese momento, quedó claro que Messi tenía que jugar para Argentina, a pesar de que en esa época algunos pensaban que podía optar por España.

Salorio explicó que nunca existió esa posibilidad: «Nunca. Si nunca aprendió a hablar catalán y todavía habla como argentino, no hay duda de que su corazón y su carrera estaban en Argentina».

El talento que sorprendió en el campo ⚽

Desde sus primeros partidos, Salorio notó que Messi era diferente. “Resolvían cada jugada en menos tiempo que los demás, todo lo hacía en la mitad del tiempo”, contó. En un amistoso en Alemania, donde Argentina le ganó 4-1 a Uruguay con dos goles de Messi, quedó claro que ese chico sería historia. El presidente de la federación uruguaya, curioso por la calidad del delantero, preguntó de dónde sacaban a Messi. La respuesta: lo vieron en Europa y, desde ese momento, la historia de Messi empezó a escribirse en grande.

Los momentos difíciles y los aprendizajes 💔

El ciclo en Alemania 2006 fue uno de los momentos más duros para Messi. Aunque no jugó esa vez, Salorio recuerda que el joven se enojaba mucho y que la tristeza lo invadió: “Estuve llorando dos días y sin dormir dos días. Es un momento que nunca se olvida”. Para ayudarlo a entender que debía esperar su oportunidad, Salorio le dibujó un auto de Fórmula 1 girando en un circuito, explicándole que ese era su Mundial y que debía dar muchas vueltas para llegar a la meta. Era difícil para un adolescente entender ese mensaje, pero con el tiempo, Messi lo supo interpretar.

El liderazgo y la transformación bajo Scaloni 🚀

Con los años, el liderazgo de Messi fue creciendo, especialmente con la ayuda del técnico Scaloni, quien sacó a relucir al Messi más argentino, con carácter y ganas de pelear por todo. Salorio destaca que Scaloni logró ordenar el vestuario y que Messi empezó a mostrar esa faceta de líder fuerte, enojado y decidido. “Vimos al Messi más argento, al tipo que golpeaba la mesa”, dice Salorio. Gracias a esa dirección, Messi logró llegar a su máximo nivel y conquistar su tan ansiado título mundial.

El papá, el amigo y el consejero: Jorge Messi 🧑‍🤝‍🧑

El papel de Jorge Messi en la carrera de su hijo fue fundamental. Para Salorio, fue el papá, el representante, el amigo y el consejero. Un hombre que siempre mantuvo una distancia respetuosa, pero que hizo todo para que Leo pudiera cumplir sus sueños. La muerte de Jorge en agosto pasado fue un golpe muy fuerte, y Messi expresó en su carta de despedida que, tras esa pérdida, se sentía aún más decidido a seguir adelante.

La despedida y el legado que deja ❤️

Este martes, Messi jugará en el Monumental su último partido con la Selección Argentina, en lo que será su partido 208. Para muchos, será el fin de una etapa que marcó la historia del fútbol mundial. Salorio reflexiona sobre ese momento y explica que, aunque la selección seguirá compitiendo, nunca habrá algo igual. «El héroe sin capa conquistó el corazón de los chicos y dejó una huella que será difícil de borrar». La despedida de Messi no es solo un adiós a un futbolista, sino el cierre de una época llena de historias, logros y sueños cumplidos.

¿Qué sigue para Messi? 🤔

Salorio no duda en que la historia de Messi todavía no termina. La selección argentina buscará nuevos talentos, pero el legado del capitán seguirá vivo en cada hincha y en cada rincón del país. Para él, la suerte de tener a Messi fue un regalo del fútbol, y ahora, solo queda esperar quién será el próximo crack que llene los corazones de todos como lo hizo el capitán.

En definitiva, la historia de Messi es la historia de un niño que soñó en grande y que, con esfuerzo y talento, logró transformar ese sueño en realidad. Gracias, Messi, por todo lo que nos diste y por dejar una huella que jamás se olvidará. ¡Hasta siempre, capitán! 👏🌟