Una racha histórica que se rompe

¿Alguna vez imaginaste que un equipo puede mantenerse invicto en una Copa del Mundo durante tanto tiempo? Bueno, eso fue exactamente lo que logró la selección de Países Bajos. Desde hace más de dos décadas, ningún rival pudo derrotarlos en los 90 minutos de juego. Pero todo tiene un final, y en el partido contra Marruecos en Monterrey, esa historia cambió.

El partido que pudo ser historia

El lunes pasado, el equipo dirigido por Ronald Koeman estuvo a punto de hacer historia. Comenzaron ganando con un gol de Cody Gakpo en el minuto inicial del segundo tiempo, lo que parecía asegurarles un pase a los octavos de final. Sin embargo, en el último minuto del tiempo reglamentario, un gol de Issa Diop igualó las cosas y forzó la definición por penales.

En esa tanda, Marruecos fue más efectivo y ganó 3-0 en los remates desde el punto penal. Así, los magrebíes avanzaron y dejaron con las manos vacías a Países Bajos, que una vez más quedó eliminado en esa instancia. La derrota fue dura, pero también una lección para un equipo que durante 20 años había sido casi imbatible en los mundiales.

Un recorrido lleno de altibajos

Para entender mejor lo que significa esta racha, hay que recordar que los neerlandeses han tenido varias participaciones memorables en los mundiales. En Qatar 2022, terminaron primeros en su grupo tras vencer a Senegal y Qatar y empatar con Ecuador. Luego, en los octavos, vencieron 3-1 a Estados Unidos y en cuartos estuvieron cerca de avanzar tras empatar 2-2 con Argentina, pero cayeron en la tanda de penales, donde Emiliano Martínez fue la figura que los dejó fuera.

Antes, en Brasil 2014, con Louis van Gaal como entrenador, Países Bajos tuvo una actuación destacada. Lideró su grupo con un rendimiento perfecto, venciendo a España, entonces campeona del mundo, y a otros rivales. En esa edición, llegaron hasta las semifinales, donde empataron 0-0 con Argentina y cayeron en los penales. En el partido por el tercer puesto, vencieron 3-0 a Brasil en Brasilia. ¡Una verdadera hazaña!

Las derrotas que marcaron su historia

Pero no todo fue gloria para la Naranja. La última derrota en los 90 minutos fue en Alemania 2006, cuando perdieron 1-0 ante Portugal en los octavos de final. Antes de eso, en Sudáfrica 2010, llegaron a la final pero perdieron 1-0 ante España en tiempo extra, en un partido que quedó en la historia del fútbol mundial.

El recorrido de los Países Bajos en los mundiales es muy interesante: siempre han sido un equipo que deja huella, con un estilo de juego reconocido y jugadores que dejan todo en la cancha. Pero esa racha invicta parecía indestructible, y solo en Monterrey, esa historia cambió.

¿Qué sigue para la selección neerlandesa?

Ahora, tras esta eliminación, los neerlandeses tendrán que analizar qué les dejó esta experiencia y qué pueden mejorar para futuras competencias. La historia de una selección que hace 20 años no pierde en mundiales puede seguir siendo inspiración, pero también un recordatorio de que en el fútbol, nada es para siempre.

Lo que no se puede negar es que el fútbol siempre nos sorprende, y en cada Mundial, siempre hay historias para recordar. La de Países Bajos, con su invicto que duró dos décadas, quedará en los libros y en la memoria de sus seguidores. Solo queda esperar qué nuevos capítulos traerá el próximo torneo.