Un escándalo que sacudió a Río Negro y dejó a varios políticos en la mira

Lo que empezó como una investigación periodística terminó en una sentencia contundente de la Justicia. Siete ex ministros del gobierno de Río Negro, que gobernó entre 2003 y 2011, fueron condenados por cobrar sobresueldos durante más de seis años. La historia revela una trama de fondos públicos manejados de forma discrecional y sin respaldo legal, que ahora tiene consecuencias legales para los involucrados.

¿Qué pasó exactamente? 💰

Entre 2004 y 2010, durante la gestión del ex gobernador radical Miguel Saiz, estos funcionarios recibieron dinero adicional a sus sueldos oficiales, conocido como «sobresueldos». Según la investigación, estos fondos no estaban reglamentados ni tenían un marco legal claro para su pago. La Justicia determinó que los ex ministros involucrados, como César Barbeito (Educación) y Francisco González (Coordinación), deberán cumplir penas de prisión efectiva.

Además, otros cinco ministros — Omar Contreras (Turismo), Cristina Uría (Salud), Juan Accatino (Producción), Alfredo Pega (Desarrollo Social) y Diego Larreguy (Gobierno)— recibieron condenas de 2 años y 6 meses. También fue condenado el extesorero José Ongaro, mientras que el excontador general, Gustavo Picci, quedó fuera de las penas por prescripción.

¿Por qué se condenaron? 🔎

La causa se inició a partir de una investigación del diario Río Negro, que reveló que estos funcionarios cobraron más de 24 millones de pesos en sobresueldos, unos seis millones de dólares en ese momento. La Justicia señaló que no existía ninguna norma que permitiera esos pagos y que los fondos eran distribuidos de forma discrecional, sin registros oficiales ni control alguno.

Los jueces explicaron que los ex ministros tomaron estos fondos de la administración y los distribuyeron a su antojo, lo que constituye una conducta ilícita. La sentencia añadió que, aunque no se haya comprobado si el dinero fue gastado o repartido, lo importante es que los fondos estaban en control de los funcionarios sin respaldo legal.

El fallo y la reacción 💥

En 2020, la Suprema Corte de Río Negro ya había confirmado la condena en un fallo dividido, y ahora la Corte Suprema de Justicia ratificó esa decisión, dejando firme que los ex ministros deben ir a la cárcel. Los jueces Horacio Rosatti, Carlos Rosenkrantz y Ricardo Lorenzetti argumentaron que los recursos presentados por los ex funcionarios no tenían fundamentos sólidos y, por ende, no modificaron la sentencia anterior.

Este fallo cierra un capítulo importante en uno de los escándalos políticos más grandes de la provincia, y marca un precedente sobre cómo se deben manejar los fondos públicos y la importancia de la transparencia en la gestión pública.

¿Qué sigue ahora? 🔜

Los ex ministros condenados, como César Barbeito y Francisco González, deberán cumplir sus penas en prisión efectiva. La noticia genera repercusiones en la política local y abre debate sobre la necesidad de controles más estrictos en el uso de recursos públicos y la lucha contra la corrupción.

Un final que cierra un capítulo oscuro

El caso también tiene un peso simbólico: demuestra que la justicia puede actuar y que ningún funcionario está por encima de la ley. La historia de Río Negro sirve como ejemplo para entender que los abusos en el manejo del dinero público tienen consecuencias, y que la transparencia y la ética deben ser prioritarias en la política.

Mientras tanto, la figura del exgobernador Miguel Saiz, fallecido en 2019, queda vinculada a uno de los episodios más polémicos de su gestión, que ahora llega a su punto final en los tribunales.