La economía en pausa y cómo afecta a los que menos tienen

La economía de Estados Unidos está mostrando signos de desaceleración, y esto tiene un efecto directo en las vidas de miles de personas, especialmente en quienes tienen menos recursos. El mercado laboral, que en los últimos años parecía estable, ahora se está enfriando, y eso se nota en la dificultad para pagar las cuentas y las deudas.

Más préstamos en problemas y un aumento en la morosidad

Según un informe reciente de la Reserva Federal de Nueva York, la tasa de morosidad en los préstamos en general subió a 4,8%, alcanzando su nivel más alto desde 2017. Esto significa que casi 5 de cada 100 préstamos tienen problemas, ya sea en hipotecas, tarjetas de crédito o préstamos personales. Pero lo que más preocupa es el aumento en los préstamos estudiantiles: casi el 10% de estos créditos tienen una mora de tres meses o más.

¿Por qué pasa esto? La explicación está en que el mercado laboral no está funcionando tan bien como antes y los costos de vida, como la vivienda y la comida, siguen subiendo. Todo esto hace que muchas personas tengan dificultades para pagar sus deudas, especialmente quienes ganan menos o están en situación vulnerable.

¿Qué pasa con las hipotecas y las familias con menos recursos?

El informe también señala que las hipotecas en mora grave aumentaron en el último trimestre. Ahora, el 1,4% de las hipotecas están en problemas graves, comparado con el 1,09% del trimestre anterior. Aunque parece un porcentaje pequeño, la tendencia muestra que en las zonas con menos ingresos y en lugares donde el mercado laboral y la vivienda no están en su mejor momento, el problema crece más rápido.

Eso significa que muchas familias con menos recursos están enfrentando más dificultades para mantener sus casas y pagar sus deudas. La situación se vuelve aún más complicada para quienes ya estaban en una situación precaria. La desigualdad en la economía se hace más evidente cuando los que tienen más recursos, como quienes poseen bienes o inversiones, logran mantener su estabilidad, mientras que los más vulnerables luchan por salir adelante.

El peso de la deuda estudiantil

Un dato que llama la atención es que casi el 10% de los préstamos estudiantiles en EE.UU. tienen una mora de tres meses o más. Esto refleja que muchos jóvenes que todavía están pagando su educación no pueden mantenerse al día con sus pagos, especialmente tras la pausa que hubo durante la pandemia. Además, el porcentaje de préstamos en mora grave en ese sector llegó al 16,2%, mucho más alto que en los meses anteriores.

¿Por qué pasa esto ahora?

Desde la Reserva Federal advierten que, aunque en general la economía sigue funcionando, la realidad para muchas personas es diferente. La desaceleración del mercado laboral y el aumento de los costos de vida están afectando más a quienes tienen menos ingresos. Al mismo tiempo, quienes tienen más recursos siguen sosteniendo el consumo y la economía, ya que poseen activos como propiedades y acciones que siguen aumentando de valor.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, explicó que los hogares con altos ingresos tienden a tener más bienes y dinero en inversiones, lo que les permite gastar más. En cambio, las familias con ingresos bajos necesitan apretarse el cinturón, ahorrar donde puedan y, en muchos casos, enfrentarse a una realidad difícil para pagar sus deudas y mantener su nivel de vida.

¿Qué significa todo esto?

Todo indica que estamos frente a una economía que, aunque en apariencia sigue en marcha, tiene una brecha cada vez mayor entre quienes están bien y quienes luchan por sobrevivir. La desaceleración del mercado laboral y el aumento en los costos de vida están golpeando fuerte a quienes tienen menos recursos, mientras que los más acomodados siguen sosteniendo el consumo y la economía general.

Es importante seguir de cerca estos datos, porque reflejan cómo la economía no solo se mide en números, sino en la vida de las personas. La desigualdad vuelve a ponerse en evidencia y muestra que aún queda mucho por hacer para que todos podamos estar mejor.