El desafío más duro del mundo comienza en Arabia

Este sábado 3 de enero, una de las carreras más exigentes y emocionantes del planeta dio inicio en Yanbú, Arabia Saudita. El Dakar 2026 arrancó con un prólogo de 98 kilómetros, donde los competidores demostraron que para ganar hay que estar siempre al 100%. La carrera, que reúne a los mejores del off-road, promete ser una competencia intensa, con etapas largas, desafíos de navegación y la constante presión de no cometer errores.

Los protagonistas argentinos: los Cavigliasso en la mira

Entre los grandes favoritos están los argentinos Nicolás Cavigliasso y su esposa Valentina Pertegarini, quienes ya son referentes en esta disciplina. La pareja, oriunda de General Cabrera, Córdoba, ha logrado duplicar victorias en el Dakar en la categoría Challenger y actualmente son los campeones mundiales del W2RC, un campeonato que se inicia con cada edición del Dakar y que los respalda como los mejores del mundo en vehículos livianos.

En plena preparación, Nicolás y Valentina estaban en el campamento, en uno de los lugares más calurosos y desafiantes del mundo. El calor y el sol abrasador del mediodía no los detuvieron: revisaron sus autos, ajustaron detalles y se aseguraron de que todo estuviera en perfectas condiciones para la carrera que se viene.

¿Qué hay de nuevo en esta edición? 🚧

Este año, el Dakar trae cambios importantes en la navegación y en la hoja de ruta. Los pilotos deberán adaptarse a marcas menos detalladas en la señalización, lo que hace que la estrategia y la precisión sean aún más cruciales. Además, el auto de los Cavigliasso tiene algunas modificaciones: pesa unos 30 kilos menos, el centro de gravedad es más bajo y el sistema de intercooler fue renovado. Todos estos cambios, probados en kilómetros de pruebas, buscan que estén en las mejores condiciones para enfrentar etapas maratón que serán muy duras.

Valentina, mientras tanto, revisaba las tiras del sistema HANS, que protegen la cabeza en caso de accidente. La pareja sabe que no pueden dejar nada al azar, ya que en esta carrera, un pequeño error puede terminar en abandono o peor aún, en accidentes peligrosos.

¿Y la estrategia? 🗺️

En cuanto a la estrategia, los Cavigliasso están conscientes de que todos quieren ganarlos, pero también saben que tienen una ventaja: llevan el número 300, un símbolo importante en su categoría. La confianza y la experiencia, además del respaldo de su preparación física y técnica, los mantienen enfocados en su objetivo: defender sus títulos y sumar otra victoria.

Antes de la largada, la pareja participó en una ceremonia de premiación en Uzbekistán, donde celebraron otro año de logros en el mundo del motorsport. Desde allá, Nicolás destacó que, aunque están lejos de Argentina, hacen todo lo posible para representar a su país con orgullo. Hasta en los momentos de descanso, la familia en Córdoba mantiene viva la esencia, con asados y el recuerdo de sus raíces.

El camino hacia la primera etapa 🚦

El domingo, la carrera seguirá con una etapa de 518 kilómetros, también en Yanbú, que será la primera prueba de verdad para todos los corredores. La organización puso énfasis en la navegación, por eso los pilotos deberán estar atentos a las marcas y a los cambios en la ruta. La competencia promete ser un reto tanto para la máquina como para la mente.

Además de los argentinos en Challenger, otros pilotos debutan en esta edición. Kevin Benavídes dejó las motos, donde ganó dos veces el Dakar, para pilotar autos livianos. También estarán Jeremías González Ferioli y Manuel Andújar en la categoría Side by Side. El torneo cuenta con la presencia de Luciano Benavídes, en motos, y otros argentinos en la carrera, todos con la esperanza de dejar en alto el nombre de Argentina en esta competencia mundial.

¿Se siente la presión? 💪

Los Cavigliasso admiten que la presión existe, pero que están concentrados en su trabajo. La experiencia y la confianza en su auto les dan tranquilidad para afrontar cada etapa. La competencia no solo pone a prueba sus habilidades, sino también su resistencia física y mental, en un escenario que no perdona errores.

En definitiva, el Dakar 2026 promete ser una de las ediciones más emocionantes y desafiantes. Los argentinos, con su experiencia y pasión, están listos para defender su lugar en la cima y demostrar que en el off-road, no hay espacio para el estrellato, solo para la pura pasión por la carrera y la superación constante.