Un capítulo que termina y otro que empieza

El mundo del fútbol se quedó boquiabierto cuando Lionel Messi anunció que dejó la selección argentina. A sus 39 años, el ícono del fútbol mundial dejó en claro que ese fue su último partido con la camiseta albiceleste. Aunque muchos lo sabían, la confirmación pegó fuerte, generando un impacto que va más allá del deporte.

Antes de salir a la final en Nueva York, Messi le contó a sus compañeros que esa sería su despedida, sin vueltas ni dudas. La noticia no solo emociona, sino que también deja varias incógnitas abiertas. ¿Quién será el nuevo capitán? ¿Qué pasará con la camiseta número 10? Y, por supuesto, ¿quién reemplazará a la leyenda en la cancha?

¿Quién será el nuevo capitán? 🤔

Messi dejó la cinta de capitán vacante, un puesto que él mismo fue construyendo con los años. Desde que en 2011, el entonces técnico Alejandro Sabella le entregó la capitanía, Messi fue transformándose en un líder natural dentro del grupo. Pero, ahora, esa banda tendrá que buscar un nuevo dueño.

El último en usar la cinta fue Nicolás Otamendi, quien también decidió cerrar su historia con la selección en el Mundial 2026. Entonces, el nombre que más suena para tomar ese rol es Cristian ‘Cuti’ Romero. El defensor de 28 años, que actualmente juega en Atlético de Madrid, ya fue capitán en otros clubes y en partidos recientes con la selección. Además, en el pasado, fue capitán en Tottenham y tiene un fuerte respaldo del grupo.

Por fuera de Romero, hay otros jugadores que llevan la cinta en sus clubes, como Lautaro Martínez, Enzo Fernández y Leandro Paredes, aunque no todos han tenido la misma oportunidad en la selección. Emiliano “Dibu” Martínez también fue subcapitán, pero ahora en su etapa en Chelsea, esa función puede cambiar. La elección del nuevo capitán será clave para mantener la unión del equipo en un momento de cambio.

¿Qué pasa con la camiseta 10? 🎽

La número 10 es más que un número: es un símbolo en el fútbol argentino, y Messi la usó desde 2009 sin soltarla más. La pregunta es si alguien podrá heredar ese lugar tan especial. La FIFA no permite retirar oficialmente esa camiseta en competencias oficiales, algo que en el pasado intentaron otros, como Julio Grondona, sin éxito.

El último en usarla fue Franco Mastantuono en un partido contra Ecuador en las Eliminatorias rumbo a Canadá, México y Estados Unidos 2026. Aunque originalmente esa camiseta era para Thiago Almada, una lesión dejó esa oportunidad en manos de Mastantuono. En ese contexto, el joven jugador de River, que también fue designado para portar la 10 en el futuro, aparece como uno de los posibles herederos.

Por otro lado, también se mencionan nombres como Ángel Correa y Nicolás Paz. Este último, nacido en España pero que eligió jugar para Argentina, ya fue convocado para el Mundial y tiene un perfil que el cuerpo técnico ve con buenos ojos para reemplazar a Messi en el futuro cercano.

¿Y quién jugará en el lugar de Messi? ⚽

Nico Paz, con su talento y visión de juego, aparece como la figura que puede ocupar ese espacio en el campo. Con un estilo que recuerda a otros cracks, el jugador del Real Madrid Castilla se ganó su lugar en la lista de convocados y es considerado una promesa para el futuro de la selección.

En Qatar 2022, Dybala fue visto como el reemplazo natural del 10, pero ahora, con Messi fuera, esa responsabilidad recae en nuevos nombres. La continuidad del técnico Lionel Scaloni, que anunció que seguirá hasta diciembre, será clave para definir quién será el nuevo líder dentro del campo. Aunque todavía no hay certezas, la idea es que, en los próximos meses, la selección encuentre su nuevo rumbo tras la salida de Messi.

¿Qué sigue para la selección argentina? 🚀

El impacto de la despedida de Messi va a sentirse en todo el país y en todos los partidos que vienen. La AFA ya trabaja en cómo afrontar los amistosos y partidos oficiales sin la presencia del ídolo. La idea es que, si Messi quiere, pueda volver como embajador de la selección, acompañando al equipo en eventos y en la difusión del fútbol argentino, pero sin jugar en partidos oficiales.

Mientras tanto, la selección enfrenta un desafío importante: encontrar un funcionamiento que permita seguir adelante sin su máximo referente. La salida de Messi no solo es una despedida, sino también una oportunidad para que otros jugadores puedan brillar y demostrar que hay futuro más allá del 10.

¿Se viene una nueva etapa para la albiceleste? Solo el tiempo lo dirá, pero lo que está claro es que la historia de Messi en la selección quedó marcada para siempre. Y ahora, todos miran hacia adelante, en busca de nuevas historias que contar.