¡Arrancó la temporada en la liga que está dando qué hablar!
El fútbol en Estados Unidos está en plena revolución, y mucho tiene que ver la llegada de Lionel Messi y otras estrellas internacionales. La MLS, que en sus 31 años ha ido ganando terreno, ahora vive un momento único, con un calendario que cambiará en 2027 para alinearse con las principales ligas del mundo y con una apuesta fuerte por mejorar infraestructura y televisión. Todo esto en medio de un escenario donde el fútbol se empieza a convertir en uno de los deportes favoritos de los norteamericanos.
Messi y las estrellas que le dan brillo
Messi, que eligió el Inter Miami para cerrar su carrera profesional, no llegó solo: en esta temporada se sumaron figuras como James Rodríguez, que ahora juega en Minnesota United, y Timo Werner, en San Jose Earthquakes. Además, otros jugadores reconocidos como Germán Berterame y Sergio Reguilón, provenientes de clubes europeos y mexicanos, también están en la cancha. La presencia de estas figuras no solo eleva el nivel de la competencia, sino que también atrae a más público a los estadios y a la tele.
¿Y qué pasa con la gente?
El público en la MLS sorprende: cada partido atrae en promedio a más de 22.000 espectadores. Aunque todavía está lejos del fútbol europeo, el crecimiento es notable. En realidad, en Estados Unidos, el fútbol ya es el tercer deporte preferido, solo detrás del fútbol americano y el básquet. Un dato que ayuda a entender esto: según The Economist, uno de cada diez estadounidenses prefiere el fútbol como su deporte favorito, superando al béisbol y al hockey.
Una liga en expansión y con futuro
La inversión en infraestructura es otra de las claves para entender cómo la MLS se está posicionando como una liga de primer nivel. En los últimos cinco años, se construyeron seis estadios nuevos, algunos con sus propios campos de entrenamiento, que serán utilizados en el Mundial 2026. La próxima temporada, Inter Miami estrenará su nuevo estadio, el Miami Freedom Park, y otros equipos como New York City FC y Chicago Fire también están en plena fase de construcción de sus propios espacios.
Además, la llegada del Mundial 2026 a Norteamérica es un motor más para el fútbol local. Se espera que la MLS tenga un récord de jugadores convocados para esa copa, con figuras como Miguel Almirón, del Atlanta United, que ya forma parte del grupo que buscará dejar huella en la competencia mundial.
¿Y el calendario? ¡Cambio en camino!
Hasta ahora, la liga funcionaba de febrero a diciembre, pero en 2027 cambiará a un calendario que irá de julio a mayo, igual que las principales ligas europeas. La idea es dejar de ser una excepción y competir en igualdad de condiciones, tanto en las convocatorias internacionales como en los mercados de pases. ¿Será esta la clave para que la MLS obtenga aún más respeto en el mundo del fútbol?
Inversiones y nuevos estadios: el dinero que impulsa el crecimiento
El dinero en la MLS se invierte en infraestructura. En los últimos cinco años, se construyeron varios estadios, algunos con sus propios campos de entrenamiento, que además sirven para recibir a las selecciones en los grandes torneos. Para 2024 y 2025, se espera la apertura de nuevos estadios como el Etihad Park en Nueva York y el Miami Freedom Park en Miami. La inversión no solo busca mejorar la experiencia del hincha, sino también posicionar a la liga como un destino de primer nivel para las estrellas del fútbol mundial.
La televisión y el streaming: un nuevo escenario para el fútbol
El crecimiento también pasa por la televisión. Tras el éxito de Messi en su primera temporada, el acuerdo con Apple TV+ se renovó y ahora es más accesible: solo con tener la plataforma, sin pagar extras, ya se puede ver toda la liga. Un movimiento estratégico para atraer a nuevos espectadores, tanto en EE.UU. como en otros países, y competir con otras plataformas de streaming. La idea es que más gente pueda disfrutar del fútbol sin complicaciones y que la MLS siga subiendo en popularidad.
El inicio de la temporada
La primera fecha de la MLS 2024 arrancó con toda la energía. La jornada incluye partidos como el de Los Angeles FC contra Inter Miami, que se jugará esta noche a las 23:30 (hora argentina), y otros encuentros que prometen emociones a lo largo del fin de semana. La temporada promete ser histórica, con más estrellas, más público y una Liga en plena transformación.
¿Se logrará que el fútbol en EE.UU. deje de ser una alternativa y pase a ser uno de los deportes más importantes del país? Con Messi y las inversiones en marcha, todo parece indicar que la respuesta puede ser sí.
